東京では、初雪が観測されないまま春になる気配でしたが、３月１６日やっと初雪を観測しました。　しかし、周辺部の町田市ではそれ以前に何度か降雪がありました。　「東京の初雪」は、千代田区大手町の東京管区気象台での観測によるもので、東京各地の実態を代表するものとは違いがあります。

２月１９日、読売新聞朝刊の１面トップに“障害者施設　改善指導へ”と言う記事が掲載されました。　ある知的障害者の作業所が最低賃金法に違反しているなどとして、地域の労働基準監督署が改善指導を行うとした記事でした。　授産施設・作業所は、�@作業収入は必要経費を除き、障害者に全額工賃として支払う　�A能力により工賃に差をつけない　�B出欠や作業時間、作業量は自由とし､指導監督しない　を条件として労働基準法の適用を除外されます。　また、障害者は労働者とみなされず、労働関連法規の対象とされません。

この作業所の昨年度の会計報告では、約１，６００万円の作業収入があり、工賃・福利厚生費として約４００万円を障害者に支払い、差額の１，２００万円と補助金の１，４００万円は指導員の人件費等に充当していたと記載されています。

記事となった作業所の実態は、全国９０００箇所の授産施設・作業所の実態をほぼ代表しています。　作業所の利用者が｢労働者｣とみなされないことによる大きな問題が２つあります。　一つは、障害者が「労働者でない」ことで、彼らの賃金である工賃は「低い水準でよい」ことの免罪符になっていることです。　この施設にいる１６人の知的障害者の工賃は月額２万円程度（町田市の実態より大分良いと思われますが）と推測できます。　授産施設・作業所の目的は、彼らを自立させることにありますが､最も大切な条件である「職業を与えて収入を確保させる」の面からその役割を果たしていないのが実態です。　二つ目は、障害者は「労働者でない」ことで、労働関係法規の対象とならないことから、労災保険、雇用保険による保障がないと言うことです。　これは、もやいの会まめ道場でも同じであり、まめ道場では労災保険の代わりに民間保険会社の傷害保険で同水準以上の補償をカバーするようにしています。

障害者自立支援法が施行され、様々な問題が表面化していますが､「障害者は労働者ではない」としたこのあたりに根本的な原因があるように思われます。　知的障害者の方たちは「何もできない」のではなく、「何でもできる」のです。　施設は本来、彼らが力を発揮できるよう丁寧に繰り返し訓練することが役割です。　知的障害者は「労働者でない」ことよりも「労働者である」ことを望んでいます。

○ ３月３日（土）成瀬駅近くのスペースデザイン研究所という企業が主催する「ふれあいマーケット」に出店しました。豆腐はもちろん、厚揚げ、豆乳、パウンドケーキ、豆乳プリンを出品しましたが、試食の段階で美味しいと大好評でした。
パウンドケーキは、ケーキ作りの先生にボランティアで作っていただきました。

○ ３月８日（木）町田市立南一小の３年生が「豆腐作りの体験授業」の一環で、まめ道場の見学にきました。事前に大豆、にがりの提供をし、豆腐の作り方を説明しました。　生徒達は学校に戻り、班に分かれ豆腐作りを行いました。上手にできた班、上手くいかなかった班があったようですが､「豆腐作りは楽しかった」と全員の感想文をいただきました。
何かを作ると言うことは誰にとっても楽しいことのようです。

○ ３月末までボランティアさんをお願いしていましたが、本業の学校が忙しくなり、２月末で終了しました。熱心に、誠実に対応していただきました。　有難うございました。

○ ２月１日、和光高校の１年生２名が進路活動「ものづくりの現場に学ぶ」で実習にきました。豆腐製造器具の清掃、豆乳の袋詰、豆腐のバック包装等の業務を行っていただきました。商品とは別に、それぞれの生徒に絹ごし豆腐の製造（豆乳ににがりを入れ豆腐を作る　豆腐を切りパック包装する）を行ってもらいました。それなりの豆腐が出来上がり、お土産に持たせました。　２名とも喜んでいました。